小野不由美氏「ゴーストハント」シリーズの『ゴーストハント5 鮮血の迷宮』（角川文庫）を紹介します。奇妙な洋館に招かれた麻衣たちが目撃したのは、過去の怨念が呼び寄せた鮮血の惨劇ーー。なぜ本作がシリーズ最恐のホラーと称されるのか、その理由を紐解きます。（2023.10.26）
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目次
『悪霊になりたくない！』…？題名に騙されるな！
小野不由美氏の「悪霊」シリーズ改め「ゴーストハント」シリーズについては、人形にまつわるホラーをテーマに『ゴーストハント2 人形の檻』の感想・読書レビューを書いて、シリーズ中でホラー色を強めたターニングポイントの作品と紹介しました。
📖小野不由美『ゴーストハント2 人形の檻』徹底解説はこちら
きょうは小野不由美氏の「ゴーストハント」シリーズの一冊『ゴーストハント2 人形の檻』（角川文庫）を紹介します。子どもの玩具と思いきや、実は子どもを心理的に支配し…hintnomori.com
しかし、このシリーズで最も怖い小説はどれかーーというファン投票をしたら、きっと『ゴーストハント5 鮮血の迷宮』がトップ、僅差で『ゴーストハント6 海からくるもの』ではないか…と思います（あくまで個人の感想です）
どれほど恐ろしいか、これから『ゴーストハント5 鮮血の迷宮』の怖い場面を具体的に紹介しながら解説したいと思いますが、このシリーズはもともとは本のタイトルが「悪霊は…」で統一されていて、しかも中学生を主要購買層に据えたティーンズ向けライトノベル（講談社X文庫ティーンズハート）から刊行されていました。
『ゴーストハント5 鮮血の迷宮』の元タイトルは『悪霊になりたくない！』ーー。題名の可愛さにどれだけの少女たちが騙され、夜のベッドで震え慄き、それでも続きが知りたくてページをめくったことか…と同情します。
幽霊屋敷で名高い迷路のような洋館：「血の臭いがしますわ」
『ゴーストハント5 鮮血の迷宮』のあらすじを、単行本の帯から紹介します。
増改築を繰り返し、迷路のような構造を持つ巨大な洋館。地元では幽霊屋敷として名高く、中に入った者が行方不明になる事件が連続して起こる。この館を調査するため、二十名もの霊能者が招集された。複雑な内部を調べていた麻衣たちは、館内に空洞があることに気づく。次々と姿を消す霊能者たち。やがて明らかにされる、館の血塗られた過去（『ゴーストハント5 鮮血の迷宮』角川文庫）
調査を依頼された洋館は長野県の山中にあり、ここで起きる怪異の原因と解決法を求められた。
集められたのは心霊調査会や超能力研究者ら20人。ナルや麻衣たちSPR（渋谷サイキックリサーチ）とその仲間たちも、洋館で泊まり込みの調査にあたることになった。霊媒師の原眞砂子はつぶやいた。
「血の臭いがしますわ」
その夜、超能力研究者の一行が降霊会を開き、SPRの面々も参加した。
降霊会が始まるとすぐにラップ音が鳴り始めた。蝋燭の火が消えて真っ暗になった。部屋中で壁や床を叩く音が鳴り響いた。
電灯をつけると、テーブルの上に紙切れがあった。
ーー助けて
たった三文字。
床に散らばった紙を見ると、乱れた字でその三文字が散乱していた。
（略）
「おい」
ぼーさんが、足許から拾った紙をあたしたちに示した。そこには、
ーー死にたくない
しかもそれは赤い線で書かれていた。ーーまるで血のような。
「よ、げ、く、聞、た、さ、に、浦、る、居、死、皆、は、来、処…」
その夜、降霊会で助手をしていた女性が姿を消した。翌日には別の霊能者グループの男性の姿が見えなくなった。
失踪者のことを気にしつつも、SPRの一行は、複雑怪奇に増改築を繰り返した洋館の部屋をひとつひとつ調べて回った。
そのうちに隠し扉の向こうに部屋を見つけた。埃をかぶった布の山。布地に記してあった文字を読むと、「美山慈善病院 附属保護施設」と読めた。
布地のコートの内ポケットには折り畳んだ紙幣が入っていた。文字が書いてあり、こう読めた。
「よ、げ、く、聞、た、さ、に、浦、る、居、死、皆、は、来、処…」
調査を進めていくうちに、この家のかつての持ち主の名が「美山鉦幸（かねゆき）」であるとわかった。慈善事業に力を尽くした篤志家として知られながら、変人の噂もついて回った人物だった。
調査の依頼主に訊ねても、鉦幸の孫から聞いた話として「化け物が出るから、出ないように工事している」という趣旨の話を聞けただけだった。
『ここに来た者はみな死んでいる。……逃げよ』
さらに迷路状態の建物を調べるうちに、別の隠し部屋を見つけた。男性の自画像を描いた油絵があり、表のサインには「浦戸」とあった。
紙幣の文字を改めて見直した。真ん中のあたりに『浦』という字が見える。その隣をよくよく見ると……。
「『戸』じゃねぇのか、横」
「ほんとだ。これ、『戸』だよ」
……浦戸。
メンバーのひとりが、戦前なら「右から左に読む」ことに気づいた。文字をメモ用紙に書き写して、改めて読んだ。
『ーー処・来ーーは皆死ーー居る 浦戸ーーさ・たーー聞く ・げよ』
ひとりが「読めると思う」とつぶやいた。
「『此処に来た……は皆死んで居る』じゃないのか？」
（略）
「じゃ、最後の一文は簡単よね」綾子が苦々しげに言った。「これは誰かにあてたメッセージなんだわ。『ここに来た者はみな死んでいる。……逃げよ』……」
文字の解読と恐怖を”追体験”させられる怖さ
わたしはこのくだりを読んだ時、「モダンホラーの金字塔」と称されるアイラ・レヴィンの『ローズマリーの赤ちゃん』（ハヤカワ文庫＝品切れ）を思い出しました。
主人公のローズマリーが妊娠すると、甲斐甲斐しく世話をしてくれる隣室の老夫婦たち。知人が死ぬ直前に遺した「あの名前は綴り替えだ」を手掛かりに、ローズマリーが文字遊びのセットで名前のアルファベットを並べ替える。そこで浮かび上がったのは、「生きた悪魔を呼び出すことに成功した」と言われる魔術師の息子の名前だったーー。
意味不明の文字の羅列（「よ、げ、く、聞、た、さ、に、浦、る、居、死、皆、は、来、処…」）が徐々に解読され、『ここに来た者はみな死んでいる。……逃げよ』に行き着くところは、本書の白眉と言ってよいでしょう。
紙幣に書かれた謎の文字の解読と恐怖を、読者は息を詰めて”追体験”させられるのです。ホラー映画で突然の恐怖シーンに驚かされるよりも、ずっとずっと怖い…とわたしは思います。
📖アイラ・レヴィン『ローズマリーの赤ちゃん』の感想・読書レビューはこちら
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一人称が恐怖を増幅…「なんか、嫌だ。この先には行きたくない」
『ゴーストハント5 鮮血の迷宮』には実はもうひとつ、文字の謎に勝るとも劣らない恐怖シーンがあります。
この場面は、本書が麻衣の一人称で書かれていることが、恐怖をいっそう駆り立てる効果をもたらしています。
その夜、麻衣は金縛りにあい、悪夢を見た。夢の中で麻衣は2人の男に腕を取られ、暗い廊下と砂利道を歩かされ、部屋の一室に連れていかれた。
……なんか、嫌だ。この先には行きたくない。
部屋に入ると服を脱がされ、裸のままさらに奥の部屋に連れていかれた。部屋は床一面が赤く染まっていた。猛烈な血の臭いで激しい腐臭で胸が詰まった。
……いやだ
こんな夢、やだ
男たちはベッドに引きずり上げた。ベッドの足許には深いバケツのような桶。胸の上に太い紐が渡されて上半身を抑え込まれ、ベッドの外に頭部を垂らした状態にされた。
……落ち着け。これは夢なんだから。これは、絶対に夢なんだから。
だって、こんなことあるはずがない。もうじき目が覚める。
「あたし、もう目を覚ましたい。これ以上いるのは嫌だ」
男たちが戻ってきた。手には大きな包丁を持っていた。
あたし、もう目を覚ましたい。こんなところにこれ以上いるのは嫌だ。
男の腕が伸びて、髪をつかまれ、喉を反らす格好にされた。
（いや）
視界を白い光が横切った。男が（死にたくない）身を乗り出した。反らした喉に（死ぬのは怖い）冷たい指が当たる。
（怖いのーーあたし、死にたくない）
男の腕が上がって、凍るほど冷たいものが喉に当たった。細い鋭利なもの。
（略）
男の腕が動いた。
どうして目が覚めないの！？ お願い、起きて！？
細い冷たい感触が喉を滑った。引っ搔いたほどのチリチリする痛みが走る。
同時に、どっと温かいものが喉から溢れて首を伝った。視野が真っ赤に染まる。遅れて、同時に首を切り落とされたような激痛が来て、あたしは全身全霊で悲鳴を上げた。
このあたりまでにしておきましょう。十二分に恐怖を味わったでしょう。「シリーズ最恐」という評判に嘘偽りないことをわかっていただけたでしょうか。
幽霊屋敷と化した洋館に秘められた血塗られた過去とはなにか。何がこれほどまでの怪異を惹き起こし、生贄となる犠牲者を求め続けるのかーー。続きは本書で確かめてください。
『海からくるもの』も怖い…でも読むなら『旧校舎怪談』から！
さて、冒頭で書きましたとおり、「ゴーストハント」シリーズでは『ゴーストハント6 海からくるもの』（もともとのタイトルは『悪霊と呼ばないで』ーー出版社はおフザケが過ぎると思います！）も匹敵する怖さなので、簡単に紹介しておきましょう。単行本の帯からあらすじを紹介します。
日本海を一望する能登半島で料亭を営む吉見家。この家は代替わりのたびに、必ず多くの死人を出すという。依頼者・吉見彰文の祖父が亡くなったとき、幼い姪・葉月の背中に不吉な戒名が浮かび上がった。一族にかけられた呪いの正体を探る中、ナルが何者かに憑依されてしまう。リーダー不在のSPRに最大の危機が迫る！（『ゴーストハント6 海からくるもの』角川文庫）
でも、『ゴーストハント2 人形の檻』の感想・読書レビューでも書きましたが、「ゴーストハント」シリーズはSPRの面々が顔を揃える第1巻『ゴーストハント1 旧校舎怪談』から読むのが定法です。
取り壊すと必ず事故が起こると噂されている木造の旧校舎。高校１年生の麻衣はひょんなことから、調査に訪れた〈渋谷サイキックリサーチ／SPR〉所長・ナルの手伝いをするはめに。彼女を待っていたのは数々の謎の現象だった。旧校舎に巣くっているのは戦没者の霊なのか、それともーー？（『ゴーストハント1 旧校舎怪談』角川文庫）
いくらホラーが好きでも、ゆめゆめ『ゴーストハント5 鮮血の迷宮』や『ゴーストハント6 海からくるもの』から手に取ることがありませんように……。
（しみずのぼる）
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