再び〈八咫烏〉シリーズは何から読むか

阿部智里氏の和製ファンタジー〈八咫烏〉シリーズの最新刊「望月の烏」が発売されました。４月からはNHKのアニメ「烏は主を選ばない」がスタートします。〈八咫烏〉シリーズは何から読んだらよいか、改めて書きたいと思います（2024.3.16）

〈PR〉

オリジナルコンテンツ数No1！【ABEMAプレミアム】

３回の過去の文章
４年前から第二部スタート
ようやく第二部が動き出す

３回の過去の文章

〈八咫烏〉シリーズについては、これまでに３回取り上げてきました。

八咫烏シリーズは何から読むか

ＮＨＫが24年4月から始めるアニメのタイトルが「烏は主を選ばない」と知ったタイミングで書いた文章です。「烏は主を選ばない」はシリーズの第２作目です。

あえてシリーズ１作目「烏は単を選ばない」をはずした判断を、わたしも「正しい」と思って書いたものです。この考えは、いまもまったく変わりません。

八咫烏シリーズの”傑出”学園もの：「空棺の烏」

シリーズ４作目「空棺の烏」を取り上げたのは、ここで一気に登場人物が拡大するからです。

この物語の主役が（ＮＨＫアニメも主人公に据える）雪哉であるとは言え、この壮大な物語世界を描くためにどうしても登場人物たちの拡大が必要で、それが「空棺の烏」でなされています。

その意味で（途中から読み始めることは決して薦めませんが）〈八咫烏〉シリーズにとって大事な作品であると思って取り上げました。

今回「望月の烏」を読んで、その思いをいっそう強くしました（くわしくはのちほど書きます）

こんな愛の伝え方もある：阿部智里「まつばちりて」

これは、〈八咫烏〉シリーズでほぼ唯一と言ってもよい独立した短編だから取り上げました。

これを読んでしまったために、ほかの大事な作品のネタバレになってしまった…というような不幸な”事故”を起こさずに済みますし、それでいながら、読んでいて泣けて泣けて仕方ない珠玉の作品と思って取り上げました。

４年前から第二部スタート

〈八咫烏〉シリーズは、これまでに以下の１２冊が刊行されています。

第一部
第一巻『烏に単は似合わない』（2012年6月文藝春秋 / 2014年6月文春文庫）
第二巻『烏は主を選ばない』（2013年7月文藝春秋 / 2015年6月文春文庫）
第三巻『黄金の烏』（2014年7月文藝春秋 / 2016年7月文春文庫）
第四巻『空棺の烏』（2015年7月文藝春秋 / 2017年6月文春文庫）
第五巻『玉依姫』（2016年7月文藝春秋 / 2018年5月文春文庫）
第六巻『弥栄の烏』（2017年7月文藝春秋 / 2019年5月文春文庫）
外伝『烏百花蛍の章』（2018年5月文藝春秋 / 2020年9月文春文庫）

第二部
第一巻『楽園の烏』（2020年9月文藝春秋 / 2022年10月文春文庫）
外伝『烏百花白百合の章』（2021年4月文藝春秋 / 2023年5月9日文春文庫）
第二巻『追憶の烏』（2021年8月文藝春秋 / 2024年2月6日文春文庫）
第三巻『烏の緑羽』（2022年10月文藝春秋）
第四巻『望月の烏』（2024年2月22日文藝春秋）

今回ＮＨＫがアニメ化するのは第二巻「烏は主を選ばない」ですが、ユーチューブの公式チャンネルで公開された予告編を見ると、第一巻「烏に単は似合わない」の内容も同時に描かれるようです。

TVアニメ「烏は主を選ばない」PV第2弾 | オープニングテーマ：Saucy Dog「poi」 | YATAGARASU Official Trailer 2

もともと作者の阿部智里さんは、５巻の「玉依姫」を習作として書きながら、世に問う第一作は「烏に単は似合わない」と「烏は主を選ばない」を一緒にした小説だったそうです。

編集者の助言で２冊に分けたということなので、今回のアニメが２冊を合体したストーリーとなるのは、もともとの筆者の意向にも沿う形でしょうから、違和感はありません。

とはいえ、小説で読むなら、どちらかを選ばねばなりません。

「烏は主を選ばない」の主要登場人物が第二部に大きく関係しているため、読まないという選択肢はあり得ません。

でも、「烏に単は似合わない」で躓いてしまったら、あまりにもったいないと思ってしまうのです。

やはり自分は第一部を通じてヒーローのポジションを占める雪哉が登場する「烏は主を選ばない」から読むのが正しいと思います。アニメのタイトルが「烏は主を選ばない」のほうなのも、ゆえあるかなです。

ようやく第二部が動き出す

第一部の終わり（「弥栄の烏」）から、第二部の始まり（「楽園の烏」）まで、２０年の歳月の隔たりがあります。

少年だった雪哉は、「楽天の烏」では中年の雪斎となって登場し、権力の絶頂ーー「望月」に例えられるほどの天下人になっています。

『楽園の烏』
新宿の片隅でたばこ屋を営む青年・安原はじめ。7年前に失踪した父から「山」を相続した途端、「山を売ってほしい」という依頼が次々と舞い込み始める。そこへ現れたのは、“幽霊”を名乗る美しい女。山の秘密を知るという美女に導かれ、はじめはその山の“中”へと案内される。
その場所こそは、山内と呼ばれる異界。人の形に変じることのできる八咫烏の一族が統治する世界だった――

猿との大戦（『弥栄の烏』）より20年の時を経て、物語は現代の風景から始まる。
舞台は次第に「山内」へと移り、動乱の時代を生き抜いた八咫烏たちの今、
そして新たなる世代の台頭が描かれる。

２０年の間に何があったのかーー。

この空白の歳月を埋める巻が「追憶の烏」「烏の緑羽」「望月の烏」の３冊です。

『追憶の烏』
猿との大戦後、正式に即位した金烏・奈月彦。山内の存続のため、大貴族四家に協力を請いつつ、娘の紫苑の宮を自らの跡継ぎとするべく動き始める。
下界への留学を控えた雪哉は、美しい夜桜の下で紫苑の宮としばしの別れを惜しむのだった。
滅びゆく山内の、新しい時代が始まろうとしていた――外界で忙しい日々を送る雪哉にある日、信じがたい一報が。
『楽園の烏』に至る20年間になにがあったのか？　戦慄の真実がいま明かされる。
シリーズ最大の衝撃作！

#八咫烏シリーズ戦慄の最新刊。#阿部智里『追憶の烏』

わたしは今回「望月の烏」を読了した後、「烏の緑羽」を読み直し、「追憶の烏」のラストを読み直し、さらに「楽園の烏」を１ページ目から（途中はしょりながら）ラストまで再読しました。

ようやく！　「楽園の烏」のラストまで物語が追いつきました。第二部は、いよいよこれから物語が動き出します。

そのようなタイミングで思うのは、やはり「烏は主を選ばない」から読むのが正しいと思うことと、「空棺の烏」は重要な作品だったのだなあ、という何とも言えない感慨です。

ネタバレは避けますが、「烏は主を選ばない」に物騒な男として登場する路近（ろこん）、「空棺の烏」で賢者然として登場する隻腕の清賢（せいけん）、そして雪哉の敵役として登場する翠寛（すいかん）ーー彼らはこれまで脇役だったり敵役だったわけですが、おそらく第二部ーー「楽園の烏」のラストから始まる新たな物語世界の主要人物となって再登場してくるはずです。