第1部が衝撃の結末で幕を閉じた阿部智里氏の異世界ファンタジー〈八咫烏〉シリーズ。『烏は主を選ばない』から雪哉の背中を追ってきた読者にとって、第2部『楽園の烏』（文春文庫）の幕開けはさらなる衝撃となります。変貌を遂げた山内の姿と、大人になった雪哉の影。第1部を雪哉軸で読んだからこそ味わえる第2部の見どころを深掘りします。（2024.3.16）
〈PR〉
オリジナルコンテンツ数No1！【ABEMAプレミアム】
目次
『主を選ばない』と『空棺』に着目した理由
〈八咫烏〉シリーズは、最新刊の『望月の烏』が文芸春秋から発売されたばかりです。そして4月からは、いよいよNHKのアニメ『烏は主を選ばない』もスタートします。
そこで〈八咫烏〉シリーズは何から読んだらよいか、改めて書こうとと思ったのですが、1度目の記事は、NHKが24年4月から始めるアニメのタイトルが『烏は主を選ばない』と知ったタイミングでした。
『烏は主を選ばない』は第2作目です。あえてシリーズ第1作目となる『烏に単は似合わない』をはずした判断を、わたしも「正しい」と思って書いたものです。この考えは、いまもまったく変わりません。
📖〈八咫烏〉シリーズは何から読む？第2作『烏は主を選ばない』から入るべき理由
阿部智里氏の異世界ファンタジー〈八咫烏〉シリーズ。「何から読むべきか」と迷うなら、私はあえて第2作『烏は主を選ばない』からの読書をおすすめします。第1作を飛ばし…hintnomori.com
2度目の記事は、シリーズ第4作『空棺の烏』の感想・読書レビューでした。
なぜ『空棺の烏』に注目したかと言えば、ここで一気に登場人物が拡大するからです。
この物語の主役が（NHKアニメも主人公に据える）雪哉であるとは言え、この壮大な物語世界を描くためにどうしても登場人物たちの拡大が必要で、それが『空棺の烏』でなされているのです。
その意味で（途中から読み始めることは決して薦めませんが）〈八咫烏〉シリーズにとって大事な作品であると思って取り上げました。
外伝をのぞけば、第2部のスタートとなった『楽園の烏』から数えて4作目となる『望月の烏』（文芸春秋）を読んで、その思いをいっそう強くしました（くわしくはのちほど書きます）
📖阿部智里『空棺の烏』徹底解説｜シリーズで最も熱い”学園”編の見どころとは？
阿部智里氏の〈八咫烏〉シリーズ第4作目となる『空棺の烏』（文春文庫）は、シリーズ屈指の人気を誇る学園青春ファンタジーであり、物語の大きな転換点です。エリート武官…hintnomori.com
4年前出版の『楽園の烏』から第2部スタート
〈八咫烏〉シリーズは、これまでに以下の12冊が刊行されています。
【第1部】
- 第1巻『烏に単（ひとえ）は似合わない』（2012年6月 文藝春秋 / 2014年6月 文春文庫）
- 第2巻『烏は主を選ばない』（2013年7月 文藝春秋 / 2015年6月 文春文庫）
- 第3巻『黄金（きん）の烏』（2014年7月 文藝春秋 / 2016年7月 文春文庫）
- 第4巻『空棺の烏』（2015年7月 文藝春秋 / 2017年6月 文春文庫）
- 第5巻『玉依姫』（2016年7月 文藝春秋 / 2018年5月 文春文庫）
- 第6巻『弥栄の烏』（2017年7月 文藝春秋 / 2019年5月 文春文庫）
- 外伝『烏百花 蛍の章』（2018年5月 文藝春秋 / 2020年9月 文春文庫）
【第2部】
- 第1巻『楽園の烏』（2020年9月 文藝春秋 / 2022年10月 文春文庫）
- 外伝『烏百花 白百合の章』（2021年4月 文藝春秋）
- 第2巻『追憶の烏』（2021年8月 文藝春秋）
- 第3巻『烏の緑羽』（2022年10月 文藝春秋）
- 第4巻『望月の烏』（2024年2月 文芸春秋）
今回NHKがアニメ化するのは第1部の第2巻『烏は主を選ばない』ですが、ユーチューブの公式チャンネルで公開された予告編を見ると、第1巻『烏に単は似合わない』の内容も同時に描かれるようです。
もともと作者の阿部智里さんは、第5巻の「玉依姫」を習作として書きながら、世に問う第1作は『烏に単は似合わない』と『烏は主を選ばない』を一緒にした小説だったそうです。
編集者の助言で2冊に分けたということなので、今回のアニメが2冊を合体したストーリーとなるのは、もともとの筆者の意向にも沿う形でしょうから、違和感はありません。
とはいえ、小説で読むなら、どちらかを選ばねばなりません。
『烏に単は似合わない』の主要人物が第2部に大きく関係してくるため、読まないという選択肢はあり得ません。
でも、『烏に単は似合わない』で躓いてしまったら、「こんなに面白い異世界ファンタジーなのに、あまりにもったいない！」と思ってしまうのです。
わたしはやはり、雪哉が主役の座を占める『烏は主を選ばない』から読むのが正しいと思います。
山内に20年の歳月…ようやく第2部が動き出す
第1部の終わり（『弥栄の烏』）から第2部の始まり（『楽園の烏』）まで、（出版年は2年ちょっとですが）異世界・山内では20年の歳月が経っています。
少年だった雪哉は、『楽天の烏』では中年の雪斎（または役職名で博陸侯）となって登場し、権力の絶頂ーー「望月」に例えられるほどの天下人になっています。
『楽園の烏』あらすじ
新宿の片隅でたばこ屋を営む青年・安原はじめ。7年前に失踪した父から「山」を相続した途端、「山を売ってほしい」という依頼が次々と舞い込み始める。そこへ現れたのは、“幽霊”を名乗る美しい女。山の秘密を知るという美女に導かれ、はじめはその山の“中”へと案内される。その場所こそは、山内と呼ばれる異界。人の形に変じることのできる八咫烏の一族が統治する世界だった――
猿との大戦（『弥栄の烏』）より20年の時を経て、物語は現代の風景から始まる。
舞台は次第に「山内」へと移り、動乱の時代を生き抜いた八咫烏たちの今、
そして新たなる世代の台頭が描かれる。『楽園の烏』
この20年の間に何があったのかーー。
この空白の歳月を埋める巻こそ、第2部の第2作目『追憶の烏』、第3作『烏の緑羽』と、このたび発売されたばかりの『望月の烏』なのです。
『追憶の烏』あらすじ
猿との大戦後、正式に即位した金烏・奈月彦。山内の存続のため、大貴族四家に協力を請いつつ、娘の紫苑の宮を自らの跡継ぎとするべく動き始める。
下界への留学を控えた雪哉は、美しい夜桜の下で紫苑の宮としばしの別れを惜しむのだった。
滅びゆく山内の、新しい時代が始まろうとしていた――外界で忙しい日々を送る雪哉にある日、信じがたい一報が。
『楽園の烏』に至る20年間になにがあったのか？ 戦慄の真実がいま明かされる。
シリーズ最大の衝撃作！
わたしは今回『望月の烏』を読了した後、『烏の緑羽』を読み直し、『追憶の烏』のラストを読み直し、さらに『楽園の烏』を1ページ目から（途中はしょりながら）ラストまで再読しました。
ようやく……物語が『楽園の烏』のラストまで追いついたぞ！
そうなのです。第2部は、いよいよこれから（＝いずれ発売されるであろう第5巻目から）物語が動き出します！
ヒーローからラスボス!? どうなる第2部の意想外の展開
第2部の『楽園の烏』は終盤から、表面的には20年前と変わらないかに見える異世界・山内と「雪斎」「博陸侯」を名乗るようになった雪哉の変貌ぶりに言葉を失います。
第1部でわれらがヒーローだった雪哉が、こんな言葉を吐く場面まで登場します。
「泣いてどうなる。嘆いて何とする。助けなど来ない。救いなどない。誰も救ってなどくれない。ここが地獄なら、自分で楽園に変えるしかないのだ」
何だ頼斗その顔は、と博陸侯は鬼のような顔になって笑う。
「笑え」
どうした？ 笑いたまえよ、と。
「地獄のここが楽園だ」
かつてのヒーローがまるでラスボスと化した20年の歳月ーー。
その20年に何があったのか、ラスボスと化した雪哉を倒す存在は誰なのか……。そんな読者のあいだに渦巻く疑問に答えたのが、『追憶の烏』から『望月の烏』までの3冊というわけです。
『空棺』の重要性を再確認｜脇役・敵役に再注目！
いよいよ第2部の物語が本格的に動き出すーーというタイミングで思うのは、
『空棺の烏』は、とても重要な作品だったんだな…
という何とも言えない感慨です。
ネタバレは避けますが、『烏は主を選ばない』に物騒な男として登場する路近（ろこん）、『空棺の烏』で賢者然として登場する隻腕の清賢（せいけん）、そして雪哉を「盤上訓練」で完膚なきまでに叩きのめした雪哉の敵役・翠寛（すいかん）ーー彼らはこれまで脇役だったり敵役だったりしたわけですが、『楽園の烏』のラストから始まる新たな物語世界の主要人物となって再登場してくるはずです。
『烏の緑羽』あらすじ
「なぜ、私の配下になった？」 生まれながらに山内を守ることを宿命づけられた皇子。葛藤と成長、彼らのその先には−。奈月彦の兄・長束と、長束の近衛・路近の物語『烏の緑羽』
路近、清賢、翠寛が登場し、この3人の関係性が描写される『烏の緑羽』を読んだ時、おもしろいとは思ったものの、ややスピンアウト的な巻のように思ったものです。しかし、『望月の烏』を読んでようやく合点がいきました。
おそらく、わたしの勝手な想像（妄想？）ではありますが、権力の絶頂にあって「望月」とまで称される雪哉に立ち向かう、『楽園の烏』の主人公たちーー安原はじめ（人間）と”幽霊”の美女ーーの脇を固めるのが、翠寛であり、路近であり、清賢なのだろう…と思います（想像がはずれたら許してください！）
『望月の烏』あらすじ
絶対権力者・博陸侯の後ろ盾のもとで、新たに異世界〈山内〉を統べる金烏代となった凪彦。その后選びのため、南北東西の大貴族の家から選ばれた、四人の姫君たちが、宮中での〈登殿の儀〉へと臨む。しかし下級官吏として働く、絶世の美姫の存在が周囲を――。『望月の烏』
敵役も決して敵役ではなかったんだ……
そんなことも頭の片隅に置きながら、〈八咫烏〉シリーズの物語世界に没入していって欲しいと思います。
（しみずのぼる）
📖あわせて読みたい：こんな愛の伝え方もある：落涙必至〈八咫烏〉屈指の短編「まつばちりて」
きょうは阿部智里氏の傑作異世界ファンタジー〈八咫烏〉（やたがらす）シリーズから、短編「まつばちりて」（『烏百花 蛍の章』（文春文庫）所収）を紹介します。独立した…hintnomori.com
〈PR〉