映画『戦場のメリークリスマス』｜大島渚が世界に蒔いた種の功績

1983年に公開された大島渚監督の映画『戦場のメリークリスマス』は、極限状態における男たちの複雑な愛憎劇を描いた戦争映画です。上映当時、デヴィッド・ボウイ、坂本龍一、ビートたけしという異色のキャスティングが話題を呼びましたが、坂本龍一やビートたけしが映画の世界に羽ばたくきっかけになったことを思えば、この映画が果たした意義は大きいと言えます。（2024.12.19）

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戦場のメリークリスマス/デヴィッド・ボウイ,トム・コンティ,坂本龍一(出演、音楽),ビートたけ

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異色のキャスティングが大きな話題に
未来の映画界へ大島渚監督が蒔いた種
極限状態の男たちが織りなす濃密な愛憎
俘虜収容所という舞台に潜む集団の狂気
世界を魅了し続ける坂本龍一の名サントラ

異色のキャスティングが大きな話題に

『戦場のメリークリスマス』（英語題名：Merry Christmas Mr. Laurence）のあらすじを紹介します。

1942年、ジャワ島の日本軍俘虜収容所で、朝鮮人軍属カネモトがオランダ兵を犯す事件が発生。英兵ロレンスと日本兵ハラが事件の処理を担当し、奇妙な友情で結ばれていく。一方、冷厳な陸軍大尉ヨノイは、英国陸軍少佐セリアズに魅せられ…。

あらすじに出てくるハラ軍曹がビートたけし、収容所長のヨノイ陸軍大尉が坂本龍一、ゲリラ作戦に従事して投降した英国陸軍少佐セリアズがデヴィッド・ボウイ。1983年の公開当時は、ストーリーそのものよりも異色のキャストがひときわ話題になった映画でした。

わたしは当時大学生で劇場で観ました。大島渚監督に注目が集まった年だったので、過去の作品も「大島渚の全貌」のタイトルで都内で上映。封切後わずか4日で上映中止となった『日本の夜と霧』（1960年）をはじめ、『日本春歌考』（1967年）、『絞死刑』（1968年）といった政治的メッセージの強い問題作を劇場で観る、という貴重な経験をしました。

それだけに、『戦場のメリークリスマス』は、商業主義的というか、受けを狙ったというか、ともかくあまり好きでなかった映画でした。なんでデヴィッド・ボウイ？なんでYMO？なんでツービート？と思ったものです。

坂本龍一の曲はすごく気に入ってサントラ盤はもちろん、彼自身がピアノで弾いた「Coda」も購入してよく聴きましたが、それでも『戦場のメリークリスマス』は好きになれない映画…というのが第一印象でした（「大島渚は『日本の夜と霧』が最高にイイ！　次にイイのは『日本春歌考』かな…」なんて気取っていた大学生でしたから、若気の至りと許してください）

未来の映画界へ大島渚監督が蒔いた種

でも、公開から40年の歳月がたってみると、大島渚監督が『戦場のメリークリスマス』で生み出したものの偉大さに頭が下がります。

それまでテクノミュージック一本だった坂本龍一は、これがきっかけで映画音楽の世界に入り、『ラストエンペラー』（1987年）や『シェリタリング・スカイ』（1990年）につながったのですから。YMO（イエロー・マジック・オーケストラ）だけだったら「世界のサカモト」は誕生しなかっただろう…と思うと、『戦場のメリークリスマス』が坂本龍一の転機になったのは間違いありません。

ビートたけしだってそうです。当時から漫才ブームの立役者ではありましたが、その後、映画の世界に進出する北野武の姿は『戦場のメリークリスマス』当時は微塵もありません。

この映画はローレンス・ヴァン・デル・ポストという作家が戦時中の収容所体験をもとに書いた『The Seed and The Sower』が原作です。直訳すれば「種と種を蒔く人」です。

大島渚が『戦場のメリークリスマス』で蒔いた種ーー坂本龍一とビートたけしが世界に通用する花になった…という気持ちになります。

極限状態の男たちが織りなす濃密な愛憎

映画そのものの紹介をしましょう。作品情報をみると「ジャワの俘虜収容所を舞台に、日英兵士の複雑かつ濃密な愛憎を描き出す」とあります。

ヨノイ（坂本龍一）がセリアズ（デヴィッド・ボウイ）に寄せる同性愛的な好意も、ハラ（ビートたけし）が日本語を話せる英国陸軍中佐ロレンス（原作者。役はトム・コンティ）に示す親愛も、収容所という極限状況の中で、つまり支配する者とされる者とのいびつな関係のもと、なんともぎこちない描かれ方となっています。

例えば、無線機持ち込みの罪でヨノイから処刑を通告されたロレンスを、酔っぱらったハラが独断で釈放させます。