大島渚が世界に蒔いた種…映画「戦場のメリークリスマス」

きょう紹介するのは大島渚監督の映画「戦場のメリークリスマス」（原題：Merry Christmas Mr. Laurence）です。映画を観たことがない人でも、坂本龍一の表題曲を知らない人はいないはず。ビートたけしが映画の世界に羽ばたくきっかけにもなった映画です（2024.12.19）

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Ｄ・ボウイ、坂本龍一、ビートたけし
大島渚は「種を蒔く人」
複雑かつ濃密な愛憎を描く
俘虜収容所を舞台にした集団の狂気
サントラ盤は名曲揃い

Ｄ・ボウイ、坂本龍一、ビートたけし

あらすじを紹介します。

1942年、ジャワ島の日本軍俘虜収容所で、朝鮮人軍属カネモトがオランダ兵を犯す事件が発生。英兵ロレンスと日本兵ハラが事件の処理を担当し、奇妙な友情で結ばれていく。一方、冷厳な陸軍大尉ヨノイは、英国陸軍少佐セリアズに魅せられ…。

あらすじに出てくるハラ軍曹がビートたけし、収容所長のヨノイ陸軍大尉が坂本龍一、ゲリラ作戦に従事して投降した英国陸軍少佐セリアズがデヴィッド・ボウイ。1983年の公開当時は、ストーリーそのものよりも異色のキャストがひときわ話題になった映画でした。

わたしは当時大学生で劇場で観ました。大島渚監督に注目が集まった年だったので、過去の作品も「大島渚の全貌」のタイトルで都内で上映。封切後わずか4日で上映中止となった「日本の夜と霧」（1960年）をはじめ、「日本春歌考」（1967年）、「絞死刑」（1968年）といった問題作を劇場で観る、という貴重な経験をしました。

それだけに、「戦場のメリークリスマス」は、商業主義的というか、受けを狙ったというか、ともかくあまり好きでなかった映画でした。なんでデヴィッド・ボウイ？なんでＹＭＯ？なんでツービート？と思ったのです。

坂本龍一の曲はすごく気に入ってサントラ盤はもちろん、彼自身がピアノで弾いた「Coda」も購入してよく聴きましたが、それでも「戦場のメリークリスマス」は好きになれない映画…というのが第一印象でした（「大島渚は『日本の夜と霧』が最高にイイ！　次にイイのは『日本春歌考』かな…」なんて気取っていた大学生でしたから、若気の至りと許してください）

大島渚は「種を蒔く人」

でも、公開から40年の歳月がたってみると、大島渚監督が「戦場のメリークリスマス」で生み出したものの偉大さに頭が下がります。

それまでテクノミュージック一本だった坂本龍一は、これがきっかけで映画音楽の世界に入り、「ラストエンペラー」（1987年）や「シェリタリング・スカイ」（1990年）につながったのですから。 ＹＭＯ（イエロー・マジック・オーケストラ）だけだったら「世界のサカモト」は誕生しなかっただろう…と思うと、「戦場のメリークリスマス」が坂本龍一の転機になったのは間違いありません。

ビートたけしだってそうです。当時から漫才ブームの立役者ではありましたが、その後、映画の世界に進出する北野武の姿は「戦場のメリークリスマス」当時は微塵もありません。

この映画はローレンス・ヴァン・デル・ポストという作家が戦時中の収容所体験をもとに書いた「The Seed and The Sower」が原作です。直訳すれば「種と種を蒔く人」です。

大島渚が「戦場のメリークリスマス」で蒔いた種ーー坂本龍一とビートたけしが世界に通用する花になった…という気持ちになります。

複雑かつ濃密な愛憎を描く

映画そのものの紹介をしましょう。作品情報をみると「ジャワの俘虜収容所を舞台に、日英兵士の複雑かつ濃密な愛憎を描き出す」とあります。

ヨノイ（坂本龍一）がセリアズ（デヴィッド・ボウイ）に寄せる同性愛的な好意も、ハラ（ビートたけし）が日本語を話せる英国陸軍中佐ロレンス（原作者。役はトム・コンティ）に示す親愛も、収容所という極限状況の中で、つまり支配する者とされる者とのいびつな関係のもと、なんともぎこちない描かれ方となっています。

例えば、無線機持ち込みの罪でヨノイから処刑を通告されたロレンスを、酔っぱらったハラが独断で釈放させます。